Prevê proficiência em STEM
Estudos recentes mostraram que o raciocínio espacial prevê o desempenho e a proficiência em STEM. Em muitas áreas da matemática, uma habilidade necessária para resolver problemas de forma eficaz é a capacidade de criar uma representação mental precisa e organizada do problema a ser resolvido. Ser capaz de criar essa representação requer a capacidade de visualizar mentalmente. De fato, pesquisas mostram que o raciocínio espacial está ligado ao desempenho em muitas áreas da matemática, incluindo: magnitude básica e habilidades de contagem.
O raciocínio espacial é um termo abrangente que abrange muitos processos cognitivos, incluindo a compreensão das características de um objeto específico, as semelhanças e diferenças entre objetos, a transformação de um objeto (por exemplo, uma rotação) e a capacidade de compor/decompor mentalmente um objeto com base na visualização de suas partes ou pedaços (por exemplo, compor um número com números menores, como em uma equação, 4+2=6).
Alguns exemplos de habilidades de raciocínio espacial incluem a capacidade de compreender e reconhecer movimentos imaginários no espaço, descrever experiências e observações usando linguagem espacial e explicar processos mentais usando gestos.
A maioria das crianças tem um senso de autoeficácia em relação à matemática quando chega ao jardim de infância. Alguns alunos podem sentir que têm uma compreensão forte, enquanto outros podem ter uma sensação de desespero. As habilidades de raciocínio espacial têm uma forte correlação com a proficiência matemática e podem ser melhoradas independentemente da idade da criança. Uma ótima maneira de melhorar o raciocínio espacial é fazer com que os alunos participem de tarefas de construção que exijam essas habilidades. Isso não deveria ser uma surpresa, já que os professores sabem há algum tempo que os alunos geralmente retêm melhor os conceitos quando têm a oportunidade de usá-los em uma atividade prática.
Além das atividades contidas nesta unidade, os alunos também são incentivados a se envolver em "conversas espaciais" durante suas atividades. Com a conversa espacial, os alunos são solicitados, por exemplo, a descrever onde certas peças estão sendo colocadas enquanto um objeto é construído.