Prevê a proficiência em STEM
Estudos recentes mostraram que o raciocínio espacial prediz o desempenho e a proficiência em STEM. Em muitas áreas da matemática, uma habilidade necessária para resolver problemas de forma eficaz é a capacidade de criar uma representação mental precisa e organizada do problema que deve ser resolvido. Ser capaz de criar essa representação requer a capacidade de visualizar mentalmente. Na verdade, a pesquisa mostra que o raciocínio espacial está ligado ao desempenho em muitas vertentes da matemática, incluindo: magnitude básica e habilidades de contagem.
O raciocínio espacial é um termo genérico que engloba muitos processos cognitivos, incluindo a compreensão das características de um determinado objeto, as semelhanças e diferenças entre objetos, a transformação de um objeto (por exemplo, uma rotação) e a capacidade de compor/decompor mentalmente um objeto com base em ver suas peças ou partes (por exemplo, compor um número com números menores como em uma equação, 4+2=6).
Alguns exemplos de habilidades de raciocínio espacial incluem a capacidade de compreender e reconhecer movimentos imaginários no espaço, descrever experiências e observações usando linguagem espacial e explicar processos mentais usando gestos.
A maioria das crianças tem um senso de autoeficácia quando chegam ao jardim de infância sobre matemática. Alguns alunos podem sentir que têm uma forte compreensão, enquanto outros podem ter uma sensação de desespero. As habilidades de raciocínio espacial têm uma forte correlação com a proficiência matemática e podem ser melhoradas independentemente da idade da criança. Uma ótima maneira de melhorar o raciocínio espacial é fazer com que os alunos participem de tarefas de construção que exijam essas habilidades. Isso não deve ser uma surpresa, já que os professores sabem há algum tempo que os alunos geralmente retêm melhor os conceitos quando têm a oportunidade de envolvê-los em uma atividade prática.
Além das atividades contidas nesta unidade, os alunos também são solicitados a participar de "conversas espaciais" ao longo de suas atividades. Com a conversa espacial, os alunos são solicitados, por exemplo, a descrever onde certas peças estão sendo colocadas à medida que um objeto é construído.