Escala é a relação ou proporção entre uma distância definida em um mapa ou desenho e suas distâncias correspondentes na vida real. Materiais que utilizam escala, como plantas, muitas vezes são considerados mais valiosos porque permitem ao usuário perceber visualmente a distância, tornando-os modelos mais eficazes. Ser capaz de converter medidas ao trabalhar com escala é importante para carreiras que incorporam mapas, plantas e modelos arquitetônicos. Profissionais como arquitetos, engenheiros, soldados militares e cenógrafos usam a escala de alguma forma em seu setor.

Desenvolver um esboço detalhado como um plano é uma etapa importante no processo de projeto de engenharia. Quando fazemos uma cópia em escala de um objeto, o original e a cópia devem ter as mesmas proporções. Para apresentar o quanto um objeto foi realmente reduzido (ou aumentado), geralmente usamos proporções. Essas proporções são exibidas na cópia em escala para que o objeto real possa ser representado corretamente. Por exemplo, uma escala num desenho pode ser representada como 1 cm = 20 m. Isso permite que a equipe saiba que para cada 1 cm no esboço, a medida real é de 20 m. Portanto, se uma parede for representada no esboço como 4 cm, a parede real precisa ter 80 m. Quando os engenheiros constroem coisas como rodovias ou edifícios, os planos em escala são verificados continuamente para garantir que as proporções estejam sempre corretas. Dividir o modelo da vida real em seções e verificar se as proporções estão corretas ao completar cada seção é uma forma de as equipes trabalharem para garantir que estão mantendo a escala. Erros podem causar perda substancial de tempo, dinheiro e materiais, portanto, é essencial manter a precisão da balança.